Echo de Lynch-Bages - Château Lynch-Bages 2019

Voor de naamgeving moeten we terug tot in 1691. John Lynch migreert uit Ierland naar Bordeaux. Zijn zoon Thomas wordt in 1750 eigenaar van Domaine de Bages en voegt er zijn naam aan toe. Hun wijnen doen het uitstekend en worden zo in 1855 opgenomen in het Grand Cru Classé classement in Médoc. Enkele jaren erna krijgt de kwaliteit al een eerste boost: Jérôme Cayrou, de nieuwe eigenaar, introduceert met vinificatie met de hulp van zwaartekracht, een baanbrekende nieuwe techniek. Kwalitatief hoorde Château Lynch-Bages ondertussen al niet meer echt thuis in de categorie 5e GCC. Samen met Château Pontet Canet kunnen we wel stellen dat beide de overachievers zijn in Pauillac, maar het klassement uit 1855 zit muurvast en ze krijgen op dat gebied dus niet de erkenning die ze verdienen.

Doorheen de verdere evolutie van het kasteel werd het niveau verder opgekrikt. Dit was ondermeer het geval door de bouw van een nieuwe kelder onder impuls van Jean-Michel Cazes, lid van de familie Cazes die sinds 1939 eigenaar is. Jean-Charles wou op zijn beurt ook zijn steentje bijdragen en met de hulp van de Amerikaanse architect Chien Chung Pei werd een volledig nieuwe wijnmakerij neergeplant. Hij schenkt ook veel aandacht aan het duurzaam karakter van de wijnbouw en dit heeft in 2018 tot een HVE-label geleid.

Ze bezitten 100 hectare die met rode rassen zijn beplant, behalve de drie klassieke Bordeaux-rassen vind je er ook enkele percelen met Petit Verdot. Deze druif verdraagt de hitte goed en brengt dankzij zijn zwart fruit en kruidigheid wat meer diepgang in hun wijnen. Nog opmerkelijker zijn de 7 hectare met witte rassen. Reeds in 1990 brachten ze een witte wijn op de markt, een rariteit in Médoc.

Hun terroir is zeer homogeen waarbij de bodem uit een diepe laag ‘graves garonnaises’ is opgebouwd, dit dankzij erosiemateriaal van de Pyreneeën dat via de Garonne is aangevoerd. De kiezelrijke en zandige bodem geeft de overdag opgenomen warmte ‘s nachts langzaam af en zorgt zo voor vrij egale temperaturen. Een diepgaande studie van hun terroir heeft toch kleine variaties naar voor gebracht. Om hier maximaal rekening mee te houden hebben ze hun wijngaard in 200 kleine subpercelen opgedeeld. In de wijnmakerij start de vinificatie in grote inox tanks waarna de rijping in vaten van Franse eik plaatsvindt.

De grootste wijnen van Château Lynch-Bages overstijgen ruimschoots hun klassement waarbij we enerzijds zowel een grote structuur, als anderzijds ook finesse en elegantie opmerken, een samenhang die niet zo snel te vinden is!