Château Belle-Brise 2020 300 cl

Als we het over Château Belle-Brise hebben is de term ‘buitenbeentje in Bordeaux’ misschien nog te zwak als stelling. Dit slechts 2 hectare grote Pomerol-domein ligt dicht bij de grens met Saint-Emilion. Het wordt gerund door Henri-Bruno de Coincy en is door zijn onconventionele aanpak op korte tijd tot een icoon uitgegroeid.

Het lijstje met verschillen met een ‘klassieke’ Bordeaux is lang, maar het loont zeker de moeite om hier eens wat dieper op in te gaan en de visie van Henri-Bruno te leren kennen. Hij wil een zo natuurlijk mogelijke wijn maken waarbij in de wijngaard de biologische en biodynamische principes worden toegepast. In de kelder is de aanpak ook atypisch, zo start de fermentatie uitsluitend met de inheemse gisten en gebeurt deze zonder controle van de temperatuur in betonnen tanks. De rijping is zowat het enigste onderdeel van de vinificatie wat je traditioneel kan noemen, maar door het beperkt gebruik van nieuwe eik en grotere vaten is dit in het top segment van deze appellatie toch ook niet echt mainstream te noemen. De distributie van zijn wijnen is ook een apart verhaal, hier geen ‘en primeur’ of grote négociants. Veel van zijn wijnen gaan rechtstreeks naar top restaurants en enkele bevoorrechte kleinere verdelers. Je zal ook niet zo snel scores of awards van Château Belle-Brise vinden want de aandacht van de wijnpers opzoeken is echt niet zijn ding.

Als er over dit kasteel wordt gesproken hoor je vaak dat de vergelijking met Château Le Pin wordt gemaakt. Maar misschien wordt het zelfs nog meer geassocieerd met Bourgogne. Iets wat in een blinde degustatie zeker en vast al eens is gebeurd. En dat heeft toch meer met de stijl van de wijnen te maken dan het huwelijksgeluk van Henri-Bruno dat hij in Bourgogne heeft gevonden.

Een ander uniek, en natuurlijk uiterst belangrijk, aspect is de combinatie van de ranken en de bodem. Een deel van de stokken is maar liefst 120 jaar oud! En de overgrote meerderheid is in 1956 aangeplant. Na de grote vorstschade in die winter hebben bijna alle domeinen voor meer resistente klonen gekozen en hebben zo toch wat aan finesse en kwaliteit ingeboet. De ranken bij Belle-Brise zijn klonen van de weinige planten die deze horrorwinter toch hebben overleefd en bevatten dus het genetisch materiaal van de oorspronkelijke stokken. De complexe en specifieke bodemsamenstelling biedt een verdere toegevoegde waarde. Onder de kiezelrijke toplaag vinden we klei, kalk, zandsteen en ‘crasse de fer’, met sedimenten van ijzer, die je vaak bij het top segment in Pomerol vindt.

De pluk gebeurt op 1 dag tijd, en ondanks de kleine omvang van dit domein vraagt dit toch de inzet van 50 plukkers. Bij de selectie aan de wijnkelder zien de trossen enkel vrouwenhanden. Hierna gaan de nog steeds intacte druiven in betonnen kuipen waarna Henri-Bruno de wijnkelder voor 5 dagen op slot doet. In deze frisse omstandigheden zijn de druiven beschermd tegen oxidatie. De warmte die binnenkomt bij het openen van de deuren brengt de fermentatie op gang. Tijdens dit proces wordt het sap regelmatig overgepompt en het blijft erna nog even in contact met de schillen alvorens de zachte en trage persing gebeurt. Volgens de wijnbouwer zorgt deze methode voor meer extractie van de fijne aroma’s.

De wijnen van Henri-Bruno zijn een must voor de liefhebbers van het verfijnde werk en zullen zowel de Bordeaux, als Bourgogne liefhebber kunnen bekoren. Door het zeldzame karakter en de wel zeer bijzondere aanpak is het consumeren van een fles Château Belle-Brise sowieso een gebeurtenis om nooit meer te vergeten!