Advocate Chardonnay - Domaine Saint Hilaire 2023

De thuisbasis van Domaine Sainte Hilaire ligt in het zonovergoten hinterland van het Bassin van Thau. Dit grootste meer van de Languedoc, tussen Monpellier en Béziers, is enkel door een nauwe landengte van de Middellandse Zee gescheiden. Het zorgt voor een tempering in de temperatuurverschillen en zo ondergaan de druiven een vrij traag en geleidelijk rijpingsproces.

De rijke wijnbouwgeschiedenis van dit domein vindt zijn oorsprong in de Romeinse tijd. Hierna volgde een lange periode van verval die slechts ten einde kwam ten tijde van Napoleon Bonaparte. Baron Hilaire Reynaud, een generaal en oorlogsheld in het leger van Napoleon, kocht de ruïnes in 1817. In tegenstelling tot de plaatselijke gebruiken leidde deze aankoop tot een naamsverandering die verwees naar de patroonheilige van zijn doopnaam. Tijdens de 32 jaar dat hij er is verbleven werden de land- en wijnbouw terug opgestart en werden de gebouwen gerestaureerd. De meeste van de imposante naaldbomen die het domein sieren dateren uit die periode.

Het domein bezit 76 hectare waarvan er nu 34 als wijngaard fungeren. Dit aantal breidt geleidelijk aan uit. Ze liggen verspreid in het licht heuvellachtige landschap tussen de Via Domitia, een heirbaan die al in de 2e eeuw voor Christus werd aangelegd, en het dorp Montagnac. De rode rassen gedijen het best op het rotsachtige plateau, terwijl de witte rassen profiteren van de vruchtbare grond in de vlakke en brede valleien. Klei en kalksteen zijn de hoofdcomponenten van de bodem.

Het domein doet op een duurzame manier aan wijnbouw en heeft hier ook een certificaat van. De rendementen worden in deze optiek beperkt tot 45 hl per hectare. De natuur draagt ook zijn steentje bij: zo is deze streek vaak onderhevig aan de Tramontane die in de zomer warme en droge lucht aanvoert en dus helpt bij de bestrijding van ziektes en schimmels. Ook de Mistral zorgt voor hetzelfde effect. Door de nabijheid van de zee ontstaat een zeebries en die zorgt voor tegenwerking zodat de Mistral niet te hevig wordt. Deze regio kent dus uitstekende klimatologische omstandigheden om aan wijnbouw te doen en hierdoor biedt het ook veel mogelijkheden richting de inzet van verschillende druivenrassen. Domaine Saint Hilaire teelt zowel de klassieke Languedoc-rassen maar ook rassen die je eerder in een kouder klimaattype zou verwachten. Zo kunnen ze bijvoorbeeld Chardonnay van zijn rijke en rijpe kant laten zien. De oogst gaat naar hun indrukwekkende kelder die maar liefst 8,000 hl kan verwerken.

De wijnen van domein Saint Hilaire laten je kennismaken met een uniek terroir waarbij het microklimaat tot gezonde en kwaliteitsvolle trossen leidt en dit proef je overduidelijk in het glas!